小腿外侧痛可能是由肌肉拉伤、跖骨骨折或者胫骨应力性骨折等原因引起的，详情如下：
1、肌肉拉伤：小腿外侧的肌肉受到过度拉伸或扭伤时，可能引起疼痛。这种情况通常会出现在剧烈运动或过度用力后。
2、跖骨骨折：小腿外侧的跖骨骨折可能导致疼痛。这种骨折可能是由于剧烈外力作用或者跌倒造成的。
3、胫骨应力性骨折：小腿外侧的胫骨应力性骨折是由于长期重复的运动或过度使用引起的。这种骨折通常会伴随着疼痛和活动受限。
除以上相对常见的原因之外，还有其他可能的原因，比如神经病变、静脉曲张、关节炎等。如果症状持续或加重，建议咨询医生以获取准确的诊断和治疗方案。